On désespérait un peu de voir le phénomène Gervonta Davis face à un boxeur qui lui donnerait une vraie réplique, mais on était loin de s’imaginer que ça serait finalement Isaac Cruz, appelé en remplacement il y’a un mois seulement. Malgré la défaite, le pitbull a livré une grosse prestation, éclipsant presque celle du ‘Tank’, qui a pourtant conservé sa ceinture WBA ‘régulier’ et qui va aspirer à de gros ‘money fights’.
On a l’impression de se répéter à chaque combat ces derniers temps, mais que la catégorie des poids légers est relevée ! Un constat encore plus criant en ce moment, étant donné que nous sommes en plein dans une période très faste pour la division, avec 4 combats de haut niveau mondial en seulement deux semaines. 15 jours qui sont censés déterminer la suite pour la catégorie et ainsi savoir qui peut prétendre à unifier les ceintures, ou à l’inverse qui n’est pas à la hauteur. Alors qu’une tête d’affiche comme Devin Haney a confirmé son statut en surclassant JoJo Diaz, George Kambosos de son côté est venu détrôner Teofimo Lopez. Un des favoris de cette division, le tank Gervonta Davis, se devait donc d’assumer son statut ce dimanche, alors qu’il affrontait le jeune Isaac Cruz au Staples Center de Los Angeles.
Un Isaac Cruz déterminé offre une grosse résistance à Gervonta Davis
Et tout ne s’est pas forcément passé comme prévu pour le protégé de Floyd Mayweather. Car si Gervonta Davis (26-0, 24 KO) a conservé sa ceinture WBA ‘régulier’ des légers (George Kambosos étant le ‘vrai’ champion), en battant le mexicain Isaac Cruz (22-2-1, 15 KO) par décision unanime (115-113, 115-113, 116-112), il n’a pas été aussi impressionnant qu’à son habitude. Le tank a rempli le job et repart avec la victoire, mais il a sûrement eu le combat le moins facile de sa carrière ce dimanche.
La faute à un Isaac Cruz très surprenant et même impressionnant. Le jeune mexicain, appelé il y’a un mois en remplacement d’un Romero accusé d’agression sexuelle, a livré une très belle performance, obligeant Davis à s’adapter à son style offensif au fur et à mesure du combat, et mettant en échec le punch du tank grâce à une belle défense. Le pitbull a fait honneur à son surnom en étant très agressif et entreprenant dès le début du combat, imposant son rythme et cherchant à coincer Davis dans les cordes. Ce dernier a dû s’employer et réagir pour se sortir des assauts de Cruz, adoptant une boxe à distance au fur et à mesure pour le tenir à distance et imposer son propre rythme.
On ne s’attendait absolument pas à ce qu’Isaac Cruz arrive si préparé, à tel point qu’on sentait Davis parfois déstabilisé. Mais le ‘tank’ a rappelé qu’il était un très bon boxeur, grâce à une très bonne adaptation tactique ainsi que des déplacements et une vitesse de bras de haut niveau. Mais Cruz n’a rien lâché jusqu’au bout, devenant ainsi le premier boxeur à aller au bout des 12 reprises face à Davis, 12 rounds dans lesquels il n’a jamais rien lâché et a offert une très belle réplique. Ce dernier s’est révélé au grand public ce dimanche, et à seulement 23 ans, il faudra compter sur lui dans cette catégorie dans les années à venir.
Quant à Gervonta Davis, cette victoire lui ouvre la porte à de nombreux combats de rêve dans la catégorie, si ses promoteurs Floyd Mayweather et Leonard Ellerbe se décident enfin à offrir à leur boxeur ces combats tant attendus. De plus, Davis a officiellement abandonné sa ceinture WBA ‘régulier’ des super-légers, acquise en juin face à Mario Barrios, afin de se stabiliser chez les légers. Les combats à faire sont nombreux (Garcia, Lomachenko, Haney, Kambosos), et Gervonta Davis aura sans aucun doute sa carte à jouer au milieu de tous ces noms.
Dans une très grosse sous-carte, l’atypique super-welter américain Sebastian Fundora (18-0-1, 12 KO) a infligé à l’espagnol Sergio Garcia (33-1, 14 KO) sa première défaite, par décision unanime (115-113, 118-110, 117-111). Malgré beaucoup d’engagement et d’agressivité, l’espagnol s’incline finalement face à la « Towering Inferno », son 1m97 et ses 2m03 d’allonge. Parfois bousculé par des beaux enchaînements du très bon espagnol, Fundora a pu compter sur son gabarit hallucinant et son grand avantage de taille pour remporter ce combat plus serré que les pointages le laissent penser. A seulement 23 ans, Fundora peut prétendre à viser le haut de la division, même s’il semble limité techniquement. De son côté, Sergio Garcia, qui a disputé hier son premier combat outre atlantique après avoir dominé toute l’Europe, est tombé sur un véritable OVNI et n’a pas démérité, il aura sûrement d’autres opportunités au niveau mondial.
Adames et Derevyanchenko livrent un très grand combat
On a également eu le droit à un excellent combat de poids moyens lors duquel le dominicain Carlos Adames (21-1, 16 KO) est sorti vainqueur, disposant de l’ukrainien Sergiy Derevyanchenko (13-4, 10 KO) par décision majoritaire (95-95, 97-93, 96-94). Adames a gagné le combat dans les premiers rounds, utilisant ses longs bras (1m85 d’allonge) pour percer parfaitement la garde de l’ukrainien. Ce dernier s’est adapté et lui a donné une solide réplique, notamment dans les derniers rounds, engageant le combat au corps-à-corps. À 36 ans, Derevyanchenko a encore sorti une très grande performance malgré la défaite, prouvant de nouveau qu’il fait partie des meilleurs de sa catégorie. Grâce à cette belle victoire, Carlos Adames peut viser une chance mondiale grâce à ce gros combat, qui va cimenter sa place dans le haut de la catégorie.
Dans la catégorie des super-plumes, le mexicain Eduardo Ramirez (26-2-3, 12 KO) a battu le vétéran colombien Miguel Marriaga (30-5 26 KO) par décision unanime (99-90, 99-90, 99-90), l’ayant même envoyé au tapis à la 3ème reprise. Chez les poids moyens, l’américain Vaughn Alexander (16-6-1, 9 KO) est sorti vainqueur de son combat face à son compatriote Luis Arias (19-3-1, 9 KO) par décision unanime (96-93, 96-93, 93-96). Une victoire surprise pour le vétéran de 35 ans, étant donné qu’Arias avait battu plus tôt dans l’année l’ancien champion du monde Jarrett Hurd.
Hugo BRUN